SEO-Basics: Über interne Verlinkung zur richtigen Website-Struktur

Die Verwendung von Links für die Suchmaschinenoptimierung verbinden viele Webmaster vor allem mit dem Linkbuilding (Linkaufbau): Hierbei wird über das Generieren von externen Links, die auf der eigenen Webseite eingehen, versucht, das Suchmaschinenranking positiv zu beeinflussen. Jedoch ist es seit dem Google-Penguin-Update weitaus schwieriger geworden, Linkbuilding aktiv zu betreiben: Viele (häufig zweifelhafte) Linkaufbau-Methoden, die sich vormals positiv auf das Ranking einer Webseite ausgewirkt haben, werden mittlerweile von den Suchmaschinen mit einem schlechteren Ranking bestraft. Auch deshalb sind viele Website-Betreiber dazu übergegangen, vermehrt die interne Verlinkung und Linkstruktur ihres Online-Angebots zu optimieren.

Da die Suchmaschinen ihre Algorithmen nicht veröffentlichen, kann der Einfluss von internen Links auf das Ranking einer Seite nur vermutet werden: Es herrscht allerdings gemeinhin die Auffassung, dass die interne Verlinkung weniger stark das Suchmaschinenranking einer Seite beeinflusst als die externe Verlinkung. Dennoch sind innerhalb der Website-Analyse interne Links für die Webcrawler der Suchmaschinen relevant: Denn diese honorieren eine benutzerfreundliche interne Linkstruktur.

Webcrawler (auch als Robots, Searchbots oder Spiders bezeichnet) sind Computerprogramme, die von den Suchmaschinen für die Auswertung von Websites verwendet werden. Sie analysieren Internetangebote, indem sie ihren Links folgen und die hierbei gefundenen Seiten in ihren Index aufnehmen. Wenn eine Website eine benutzerfreundliche interne Linkstruktur bietet, können Crawler leicht alle Webseiten auswerten – was wiederum einen positiven Effekt auf die Bewertung der Seiten hat. Eine kluge interne Verlinkung ist somit sowohl für die Besucher als auch für die Crawler der Internetpräsenz von Vorteil.

Außerdem kann man sich bei internen Links die Linkstärke der einzelnen Seiten zunutze machen: Auch bei der internen Verlinkung wird Link Juice vererbt. Link Juice (auch Link Power genannt) bezeichnet die Stärke eines Links, die an die verknüpften Webseiten weitergegeben wird. Dies kann man sich wie bei einem Fluss vorstellen, von dem pro Link ein Flussarm abgeht: Jede Verzweigung trägt somit einen Teil der Link Power weiter. Die optimale Verteilung von Link Juice ist eine der grundlegenden Herausforderungen bei der suchmaschinenoptimierten Strukturierung von internen Links – doch bei weitem nicht die einzige.

1. Vererbung von Link Juice

Die Link Power ist besonders bei Webseiten mit einer hohen Reputation hoch und sollte dementsprechend auf wichtige Unterseiten verteilt werden. Es gilt zu beachten, dass der Link Juice gleichmäßig von der Ausgangsseite auf alle mit ihr verlinkten Webseiten verteilt wird. Dabei teilt sich die Link Power durch die Anzahl der verlinkten Seiten. Wenn man demzufolge von einer Webseite auf 10 Seiten verlinkt, profitieren die verlinkten Seiten um ein Vielfaches mehr davon, als wenn man auf insgesamt 50 Seiten verweist.

2. Anzahl der Links, die auf eine Webseite verweisen

Je mehr interne Links auf ein und dieselbe Seite verweisen, umso wichtiger wird diese von den Webcrawlern eingeschätzt. Zentrale Webseiten (wie die Starseite einer Website, wichtige Unterseiten oder Landingpages) sollten deshalb vermehrt auf der eigenen Internetpräsenz verlinkt werden. Allerdings ist es ratsam, interne Verlinkungen eher zurückhaltend zu verwenden – interne Links sollten nur dort auftauchen, wo sie auch für die Besucher sinnvoll sind.

3. Flache Linkhierarchien

Die einzelnen Unterseiten einer Website sollten nicht tiefer als nötig angelegt werden. Ausgangspunkt hierfür ist normalerweise die Startseite: Wenn eine Webseite erst über 10 Klicks von der Homepage aus erreicht werden kann, wir diese als weniger wichtig von den Crawlern eingeschätzt als eine Seite, die allein 3 Klicks entfernt ist. Dementsprechend sollte man die Klicktiefe der einzelnen Menüpunkte nicht tiefer als nötig gestalten.

4. Position und Erscheinungsbild der Links

Die Crawler schließen auch vom Aufbau und teilweise auch vom Design einer einzelnen Webseite auf die Bedeutung der Links. Einer prominent platzierten Verlinkung (z. B. durch einen im oberen Teil der Seite positionierten, großen oder mit einer Grafik versehenen Link) wird eine höhere Bedeutung zugemessen als weniger auffälligen Links (etwa am Ende eines längeren Artikels oder im Footer der Webseite). Links im Fließtext sollten zudem immer optisch hervorgehoben werden (z. B. über eine andere Schriftfarbe).

5. Kontext

Ein Verweis auf eine andere Seite wird auch dann besser bewertet, sobald beide Seiten einen thematischen Bezug zueinander besitzen. Hier helfen relevante Ankertexte (auch Anchor Texts genannt – der Teil eines Textes, den man anklickt, um den Link aufzurufen). Wenn man beispielsweise mit dem Link auf eine Webseite verweisen möchte, die über ein Produkt informiert, sollte der Name des Produkts im Ankertext auftauchen. Generell informieren diese Linktexte (egal, ob bei der internen oder externen Verlinkung) nicht nur die Nutzer über den Inhalt der verlinkten Seite, sondern auch die Suchmaschinen. Man sollte auch darauf achten, dass sich die Bezeichnungen der Ankertexte nicht doppeln und stets individualisiert sind, da dies ebenfalls einen positiven Einfluss auf das Suchmaschinenranking hat.

6. Breadcrumbs

Über die „breadcrumb navigation“ (deutsch: Brotkrümel- oder Brotkrumennavigation) können die Webseitenbesucher nachvollziehen, wo sie sich innerhalb der Navigation der Website befinden. Dies geschieht häufig über eine Textzeile, deren einzelne Menüpunkte mit der entsprechenden Seite verlinkt sind (z. B. bei einem Onlineshop Startseite → Onlineshop → Hosen → Jeans). Hierdurch wird die gesamte Linkstruktur des genutzten Website-Pfades abgebildet, was sowohl von den Usern als auch den Suchmaschinen geschätzt wird. Durch eine Auszeichnung der Navigationsstruktur mittels schema.org können die Webcrawler die Brotkrümelnavigation am besten analysieren.

7. Bild-Links mit Alt-Text und Titel versehen

Wenn ein Bild mit einem Link gekoppelt wird, sollte man unbedingt einen beschreibenden Titel und einen Alt-Text hierfür anlegen. Nur so lässt sich den Suchmaschinen explizit mitteilen, welchen Inhalt der Bild-Link hat.

8. Fehlerhafte und überflüssige Links ausmisten

Fehlerhafte Links, die z. B. auf eine 404-Seite führen, sollte man entfernen. Ähnliches gilt für nicht notwendige Links, denn ansonsten wird mit einer redundanten internen Verlinkung nur Link Juice verschwendet.