Die besten WhatsApp-Alternativen

Telegram ist ein Unternehmen der russischen Brüder Pavel und Nikolai Durov, die vorher bekannt waren als Gründer des russischen Facebook-Pendants VKontakte. Nachdem der Kreml begann, die Internetdienste in Russland strenger zu kontrollieren und Pavel Durov das Land verlassen musste, entwickelten die Brüder Telegram. Die WhatsApp-Alternative hat die Technik der Messenger-App weiterentwickelt: So ist Telegram cloudbasiert, was bedeutet, dass Nutzer ihre Telegram-Inhalte ohne weiteres sowohl auf verschiedenen mobilen Geräten als auch auf ihrem Computer abrufen können. Außerdem lassen sich endlos große Mengen an Dateien versenden. Bei WhatsApp dagegen ist die Menge der empfangenen und gesendeten Dateien durch die Kapazität des Endgeräts – also in der Regel des Smartphones – begrenzt.

Telegram profiliert sich vor allem als sichere App. Die Entwickler bieten zwei verschiedene Arten der Verschlüsselung an: Für alle privaten und Gruppenchats gibt es eine Server-Client-Verschlüsselung, die die Nachrichten auf dem Weg von Sender zum Server und vom Server zum Empfänger verschlüsselt. Telegram selbst hat auf dem Server aber Zugang zum Inhalt der Chats, und könnte diese theoretisch weitergeben. In den sogenannten Secret Chats kommt eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zum Einsatz, die bewirkt, dass nur Sender und Empfänger die Nachrichten lesen können. Telegram selbst hat keinen Zugang zu diesen Inhalten, kann diese also auch nicht freiwillig oder gezwungen an andere Unternehmen oder Sicherheitsdienste weitergeben.

Nachrichten, die mit einer Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gesendet werden, sind bei Telegram nicht cloudbasiert und können dementsprechend nur auf dem Gerät abgerufen werden, auf dem sie gesendet oder empfangen wurden. Außerdem gibt es in den Secret Chats eine Einstellung, die bewirkt, dass die Nachrichten sich nach einer gewissen Zeit selbst zerstören. Sie können auch nicht aus Chats herauskopiert oder weitergeleitet werden, und wenn ein Sender eine Nachricht entfernt, verschwindet diese auch auf dem Gerät des Empfängers.

In diesem Zusammenhang ist es wichtig, zu erwähnen, dass WhatsApp in der aktuellen Versioneine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für alle Nachrichten verwendet. Da diese Art der Verschlüsselung bei cloudbasierten Inhalten nicht möglich ist, geht Telegram für eine größere Benutzerfreundlichkeit Kompromisse beim Datenschutz ein. Viele Nutzer, die zu Telegram gewechselt sind, werden das aber nicht vorrangig wegen der Art der Verschlüsselung getan haben, sondern weil Telegram kein Eigentum von Facebook ist.

Doch auch bei Telegram ist nicht sichergestellt, dass das Unternehmen immer bei denselben Datenschutzrichtlinien bleibt oder nie verkauft wird. Nicht umsonst gibt es viele Bedenken zur intransparenten Unternehmensstruktur der WhatsApp-Alternative. Nutzer, für die Datenschutz wichtiger ist als Komfort, sollten deshalb nach einer anderen Alternative zu WhatsApp Ausschau halten.

Threema ist eine Messenger-App aus der Schweiz. Wie die meisten Alternativen zu WhatsApp gilt die Appals sehr sicher im Datenverkehr. Denn wie WhatsApp benutzt Threema für alle Nachrichten eineEnde-zu-Ende-Verschlüsselung. Außerdem werden Nachrichten vom Server gelöscht, sobald sie erfolgreich übermittelt sind. Darüber hinaus werden bei Threema Gruppen und Kontaktlistennur auf dem mobilen Gerät verwaltet und nicht an den Server übermittelt. Wenn Threema die Kontakte aus der Kontaktliste Ihres Smartphones synchronisiert, werden diese nur anonymisiert („gehasht“) auf den Server übertragen. Darüber hinaus speichert Threema, im Gegensatz zu WhatsApp, keine Metadaten darüber, wer wann mit wem kommuniziert. Diese WhatsApp-Alternative nimmt den Schutz der Nutzerdaten also deutlich ernster als die Konkurrenz. Die Server von Threema haben ihren Standort in der Schweiz, unterliegen also den dortigen strengen Datenschutzrichtlinien.

Außer beim Datenschutz kann Threema auch noch mit einigen nützlichen Features punkten. So bietet Threema eine Abstimmungsfunktion, mit der Nutzer einfach Umfragen erstellen können. Eine Frage an eine Freundesgruppe, etwa wo man sich am Abend treffen sollte, führt so nicht mehr zu vielen verschiedenen Antworten, da der Fragende gleich eine bestimmte Anzahl an Optionen angeben kann, für die die anderen Teilnehmer am Gruppenchat dann abstimmen können. Außerdem bietet Threema eine PIN-Sperrfunktion für private Chats.

Der Haken an Threema ist nicht nur – wie bei jeder WhatsApp-Alternative – die relativ geringe Nutzerzahl, sondern auch, dass die Messenger-App nicht kostenlos ist. Über einen App-Store oder den Threema-Shop muss man gegen eine – allerdings geringe – Gebühr eine oder mehrere Lizenzen erwerben. Im Threema-Shop kann man die Android-Version per PayPal oder mit Bitcoins erstehen.

Signal selbst ist wie jede WhatsApp-Alternative nicht sehr bekannt – seine Entwickler dafür umso mehr. Der Signal-Eigentümer Open Whisper Systems liefert nämlich die Basis der Ende-zu-Ende-Verschlüsselungssoftware, deren Quellcode offen ist und mit der auch WhatsApp, Telegram und Threema ihre Verschlüsselung entwickelt haben. Edward Snowden verwendet Signal, und das Team um den Kryptografen Moxie Marlinspike, dem Gründer von Open Whisper Systems, genießt in IT-Sicherheitskreisen einen exzellenten Ruf. Open Whisper Systems finanziert sich komplett durch Stipendien und Spenden, ist also nicht auf Werbung oder eine Nutzergebühr angewiesen.

Wie für die Entwickler der bekanntesten Verschlüsselungstechnik für Messenger zu erwarten, wird Sicherheit bei Signal großgeschrieben. Sowohl private als auch Gruppenchats sind Ende-zu-Ende-verschlüsselt und wie bei Threema werden die Telefonnummern nur anonymisiert („gehasht“) an den Server übermittelt. Demgegenüber steht, dass Nutzer bei der Anmeldung verpflichtet sind, ihre Kontaktliste mit Signal zu teilen. Signal speichertkaum Metadaten, insbesondere keine Informationen darüber, wer mit wem kommuniziert. Das einzige, was die App speichern kann, ist, ob jemand den Service nutzt.

Aus Sicherheitsgründen hat Signal keine Back-up-Funktion. Auch das ist anders als bei Threema: Dort können Nutzer ihre Daten mittels eines Back-ups von einem Endgerät zu einem anderen mit demselben Betriebssystem übertragen. Für andere Betriebssysteme gibt es die Möglichkeit, einzelne Chats zu exportieren. Signal bietet nur die Exportfunktionfür Android. Es ist also möglich, Inhalte auf einem anderen Gerät zu sichern, wenngleich dies deutlich länger dauert als ein generelles Back-up. Der Vorteil daran ist, dass das Back-up nicht in falsche Hände gelangen kann.

Die Deutsche Post wollte auch online die Nachrichten der Bevölkerung übermitteln: Deshalb haben sie den eigenen Messenger SIMSme herausgebracht. Inzwischen ist der Dienst an die Brabbler AG verkauft worden, die bereits mit dem Instant-Messenger ginlo am Markt vertreten sind. Für die Nutzer von SIMSme soll sich zumindest in absehbarer Zukunft nichts ändern.

Wie die meisten WhatsApp-Alternativen bietet auch SIMSme seinen Nutzern den verschlüsselten Versand von Nachrichten und Dateien an – kostenlos und ohne Werbung. Den Schutz der eigenen Daten kann man noch steigern, indem man bei einem persönlichen Treffen mit einem Kontakt einen QR-Code einscannt und so diese Person verifiziert.

Ein besonderes Feature sind selbstzerstörende Nachrichten: Bilder, Videos und Chatbeiträge können automatisch entfernt werden, sobald der Empfänger diese gesehen hat. Außerdem ist es möglich, Nachrichten zu einem vorher festgelegten Zeitpunkt zu versenden. Dafür stellt man einfach vorab den gewünschten Versandzeitpunkt ein. Zwei weitere Spezialitäten der App: Über Content-Kanäle können sich Nutzer über News informieren und durch die Nähe der App zur Post und DHL lassen sich auch Versandinformationen des Paketdienstes problemlos über SIMSme empfangen.

Die App gibt es in einer kostenlosen Version für Privatnutzer und in einer Variante für Business-Kunden. Unternehmen haben die Möglichkeit, das Aussehen der App an ihre eigene Marke anpassen zu lassen. Im Gegensatz zu Privatnutzern können Geschäftskunden zusätzlich Versionen für Tablets und PCs herunterladen.

Die recht junge WhatsApp-Alternative Wire wurde 2014 gegründet. Nutzerzahlen hat das Unternehmen noch nicht veröffentlicht, aber aufgrund des noch geringen Bekanntheitsgrads des Messengers kann davon ausgegangen werden, dass es derzeit noch weniger sind als bei den anderen Alternativen zu WhatsApp. Das verantwortliche Unternehmen Wire Swiss GmbH hat wie Threema seinen Unternehmenssitz in der Schweiz – die technische Entwicklung des Messengers findet aber größtenteils in Deutschland in Berlin statt.

Auch Wire benutzt die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung von Open Whisper Systems. Metadaten speichert die App genauso wie Telegram, macht dies aber anonym. Das Speichern der Metadaten lässt sich auch ausschalten.

Das größte Alleinstellungsmerkmal von Wire ist, dass man mit der App dank Voice-over-IP-Technologie Gruppenanrufe machen kann. Nicht umsonst wurde Wire von Skype-Mitbegründer Janus Friis gegründet. Auch dort sind die Telefonate abhörsicher. Wire ist die einzige WhatsApp-Alternative, bei der sowohl Gruppenanrufe als auch Video-Anrufe Ende-zu-Ende verschlüsselt sind.

Vorsicht ist bei Wire aber bei den Funktionen vonDrittanbietern wie YouTube oder SoundCloud geboten. Denn die Daten, die Nutzer beim Verschicken solcher Inhalte generieren, fallen unter die Datenschutzbestimmungen der Drittanbieter. Wer also vermeiden möchte, dass entsprechende Informationen zum Nutzungsverhalten sichtbar werden, sollte auf diese Optionen lieber verzichten. Überdies hat Wire auch auf gesendete Fotos Zugriff.

Ähnlich wie Telegram arbeitet die App plattformübergreifend – dies aber auf deutlich sicherere Weise: Um die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung nicht zu umgehen, werden die Chatverläufe nichtzwischen den verschiedenen Endgerätenübertragen. Wer also zum Beispiel einen Chat auf dem Smartphone startet, wird die Nachrichten nicht am PC aufrufen können.

Aus Deutschland kommt die WhatsApp-Alternative Hoccer. Sie überzeugt durch hohe Sicherheit und Anonymität. Wie auch bei der Konkurrenz werden bei Hoccer alle Chats durch eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gesichert. Das gilt auch für den Versand von Bildern, Videos, Audioaufnahmen, Kontakt- und Standortdaten. Eine Dateigrößenbeschränkung gibt es nicht. Telefonate über den Messenger sind allerdings nicht möglich. Zur Anmeldung muss man keinerlei Informationen an den Dienst übermitteln. Weder Telefonnummer noch E-Mail-Adresse werden benötigt, es reicht vollkommen aus, ein Pseudonym für den Dienst zu wählen.

Ein interessantes Feature ist der Austausch mit anderen Nutzern in der Nähe. Auf Wunsch kann man sich die Nutzer in der unmittelbaren Umgebungen (100 Meter) anzeigen lassen und mit diesen chatten oder Dateien austauschen. Auch hierbei besteht eine Verschlüsselung. Wer noch mehr Sicherheit benötigt, kann den öffentlichen Schlüssel auf dem Smartphone des anderen überprüfen.

Die App kann durch ein zusätzliches Passwort geschützt werden. Ein interessantes Zusatzfeature (für iOS-Nutzer): Möchte jemand sich unbefugt Zugang zur App verschaffen und gibt das falsche Passwort ein, macht die Frontkamera automatisch ein Foto von dieser Person.

Hoccer ist kostenlos und zeigt seinen Nutzern keine Werbung an. Laut eigenen Aussagen finanziert sich das Unternehmen durch Premium-Angebote für professionelle Zwecke. Alle Server von Hoccer stehen in Deutschland und entsprechen daher auch den hohen deutschen Datenschutzstandards. Ein großer Nachteil des Messengers: Die Software ist (zumindest noch) nicht Open Source – das heißt, dass man auf die Angaben des Unternehmens zur Sicherheit vertrauen muss. Eine öffentliche Prüfung kann so nicht stattfinden.