Der HTTP-Header – eine Übersicht für Anwender

Wenn Sie eine Website aufrufen, sendet Ihr Browser eine Anfrage an den Webserver, um von diesem Daten bzw. Informationen zu erhalten, z. B. eine HTML-Datei (also eine Webseite). Sowohl bei der Anfrage – dem HTTP-Request – als auch bei der Antwort des Servers werden neben den eigentlichen Daten einige Meta-Informationen ausgetauscht. Diese sind im HTTP-Header zusammengefasst. Wir erklären die Funktion des HTTP-Headers und dessen wichtigste Felder.

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Funktion des Headers an einem Beispiel erklärt

Wenn man die Website www.example.com aufruft, sendet der Webserver nicht nur die Website selbst zurück, sondern auch – für Anwender unsichtbar – den folgenden Header:

Die einzelnen Zeilen werden „Header-Felder“ genannt. Jede (außer der ersten) besteht aus einem durch Doppelpunkt getrennten Name-/Werte-Paar.

Erklärungen zu den einzelnen Zeilen:

  • HTTP/1.1 ist die gültige HTTP-Protokollversion.
  • 200 OK ist der Status-Code. Er sagt, dass der Server die Anfrage empfangen, verstanden und akzeptiert hat.
  • Content-Encoding und Content-Type geben über die Art der Datei Auskunft.
  • Age, Cache-Control, Expires, Vary und X-Cache beziehen sich auf das Caching (Zwischenspeicherung) der Datei.
  • Etag und Last-Modified dienen der Versionskontrolle der gelieferten Datei.
  • Server bezeichnet die Webserver-Software.
  • Content-Length ist die Dateigröße in Bytes.

Wie leicht zu erkennen ist, dienen diese Header-Informationen hauptsächlich der Abstimmung zwischen dem Client (Browser) und dem Server: Es wird sichergestellt, dass der Client mit der Form der Datei etwas anfangen kann, die Datei ausreichend aktuell ist und die Dateigröße den Erwartungen des Browsers entspricht.

Die im Beispiel gezeigten Header-Zeilen sind nur ein kleiner Ausschnitt aus den verfügbaren Header-Felder. Insgesamt gibt es fast 100 HTTP-Headerfelder, davon etwa 30 für das Spezifizieren von HTTP-Anfragen, rund 30 für die Antwort des Servers und eine ganze Reihe weiterer Headerfelder, die unterschiedlichen Zwecken dienen und teilweise (noch) nicht standardisiert sind.

Die nachfolgende Übersicht erläutert die wichtigsten Header-Felder.

Die wichtigsten HTTP-Header-Felder im Überblick

HTTP Request (Anfrage des Clients)

Header-Feld Bedeutung Beispiel
Accept Welche Inhaltstypen der Client verarbeiten kann; ist das Feld leer, sind das alle Inhaltstypen. Accept: text/html, application/xml
Accept-Charset Welche Zeichensätze der Client anzeigen kann. Accept-Charset: utf-8
Accept-Encoding Welche komprimierten Formate der Client unterstützt. Accept-Encoding: gzip
Accept-Language Gewünschte Sprachversion Accept-Language: de-DE
Authorization Authentifizierungsdaten (z. B. für einen Login) Basic WjbU7D25zTAlV2tZ7==
Cache-Control Optionen des Caching-Mechanismus Cache-Control: no-cache
Cookie Cookie, das für diesen Server gespeichert wurde Cookie: $Version=1; Content=23
Content-Length Länge des Request-Bodys Content-Length: 212
Content-Type MIME-Typ des Bodys; relevant bei POST- und PUT-Requests Content-Type: application/x_222-form-urlencoded
Date Datum und Zeit des Requests Date: Mon, 9 March 2020 09:02:22 GMT
Expect Formuliert eine Erwartung an den Server, in der Regel das Empfangen eines umfangreichen Requests. Expect: 100-continue (der Server soll Code 100 senden, wenn er bereit ist, den Request zu empfangen)
Host Domain-Name des Servers Host: ionos.at
If-Match Bedingtes Ausführen einer Aktion, abhängig vom Übereinstimmen eines gesendeten Codes If-Match: „ft678iujhnjio90’pöl“
If-Modified-Since Nur senden, wenn der angefragte Inhalt seit dem angegebenen Zeitpunkt verändert wurde IF-Modified-Since: Mon 2 Mar 2020 1:00:00 GMT
If-None-Match Wie oben, aber über einen ETag (Entity-Tag, s. u.) spezifiziert If-None-Match: „cxdrt5678iujhgbvb“
If-Range Fordert nur den Teil des Contents an, der geändert wurde bzw. im Client-Cache fehlt If-Range: Mon 2 Mar 2020 1:00:00 GMT
If-Unmodified-Since Analog IF-Modified-Since If-Modified-Since: Mon 2 Mar 2020 1:00:00 GMT
Max-Forwards Definiert, wie oft die Antwort des Servers maximal weitergeleitet werden darf Max-Forwards: 12
Proxy-Authorization Wird verwendet, um den Client bei einem Proxy-Server zu authentifizieren Proxy-Authorization: Basic WjbU7D25zTAlV2tZ7==
Range Spezifiziert einen Teilbereich des angeforderten Inhalts Range: bytes=0-9999
Referrer URL der Ressource, von der aus der Request kommt (d. h. von der aus verlinkt wurde) Referrer: https://example.com/index.html
TE Akzeptierte Extension-Transfer-Codierung TE: gzip, deflate
User-Agent User-Agent des Clients (vereinfacht gesagt: der Browser) Mozilla/5.0 (Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko) Chrome/80.0.3987.132 Safari/537.36

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HTTP-Response (Antwort des Servers)

Header-Feld Bedeutung Beispiel
Accept-Ranges Welche Einheiten der Server für die Range-Angaben (s. o.) akzeptiert Accept-Ranges: bytes
Age Anzahl der Sekunden, in denen das Objekt im Cache gelegen hat Age: 2300
Allow Erlaubte Request-Typen für eine bestimmte Ressource Allow: GET, POST, HEAD
Cache-Control Ob und wie lange das Objekt im Cache gehalten werden darf Cache-Control: max-age=4800
Connection Bevorzugte Art der Verbindung Connection: close
Content-Encoding Art der Komprimierung Content-Encoding: deflate
Content-Language Sprache der Ressource Content-Language: de-DE
Content-Length Größe des Bodys in Bytes Content-Length: 135674
Content-Location Speicherort der Datei, falls sie von einem anderen Speicherort kommt als angefragt (z. B. bei CDN) Content-Location: /example.de
Content-Security-Policy Sicherheitskonzepte des Servers Content-Security-Policy: frame-src 'none‘; object-src 'none‘
Content-Type MIME-Typ der angeforderten Datei Content-Type: text/tml; charset=utf-8
Date Zeitpunkt der Response Date: Mon 2 Mar 2020 1:00:00 GMT
ETag Markiert eine bestimmte Version der Datei ETag: „vt6789oi8uztgfvbn“
Expires Ab wann die Datei als veraltet betrachtet werden sollte Expires: Tue 3 Mar 2020 1:00:00 GMT
Last-Modified Zeitpunkt der letzten Änderung der Datei Last-Modified: Mon 2 Mar 2020 1:00:00 GMT
Location Kennzeichnet den Speicherort, an den die Anfrage weitergeleitet wurde Location: https://www.example.com
Proxy-Authenticate Sagt, ob und wie der Client sich beim Proxy authentifizieren muss Proxy-Authenticate: Basic
Retry-After Ab wann der Client nochmals anfragen soll, falls die Ressource temporär nicht verfügbar ist (Datum oder Sekunden) Retry-After: 300
Server Kennung des Servers Server: Apache
Set-Cookie Setzt ein Cookie beim Client Set-Cookie: UserID=XY; Max-Age=3800; Version=1
Transfer-Encoding Kompressionsmethode Transfer-Encoding: gpzip
Vary Sagt, welche Header-Felder als variierend betrachtet werden sollen, falls eine Datei aus dem Cache angefordert wird. Vary: User-Agent (= der Server hält verschiedene Dateiversionen je nach User Agent bereit)
Via Über welche Proxys die Antwort gesendet wurde. Via: 1.1www.ionos.at
Tipp

Sie können die Response-Header beliebiger Websites ganz einfach auslesen mit diesem kleinen Tool. Als UserAgent stellen Sie am besten php ein.