Break-even-Point – einfach erklärt

Jeder Unternehmer möchte irgendwann Gewinn erwirtschaften. Den erzielt er aber nur dann, wenn der Umsatz höher ist als die Kosten. Und ausreichend hohen Umsatz generiert man meist nicht gleich nach der Gründung – oft liegen in den ersten Jahren die Kosten über dem Umsatz. Das bedeutet: Das Unternehmen befindet sich zunächst in der Verlustzone. Steigt im Laufe der Zeit der Umsatz, nähert sich das Unternehmen der Gewinnzone. Wenn Kosten und Umsatz genau gleich hoch sind, steht das Unternehmen an der Schwelle zur Gewinnzone, es hat den Break-even-Point (BeP) erreicht.

Man nennt den BeP auch Gewinnschwelle, denn er trennt die Verlustzone von der Gewinnzone. Das Unternehmen macht am BeP also weder Gewinn noch Verlust.

Will man den BeP für ein einzelnes Produkt ermitteln, wird er als Stückzahl angegeben (Ein-Produkt-Betrachtung). Der BeP für mehrere Produkte oder für ein ganzes Unternehmen wird hingegen als Umsatzhöhe angegeben, die insgesamt erzielt werden muss (Mehr-Produkt-Betrachtung).

Umgangssprachlich gilt als BeP auch der Zeitpunkt, zu dem ein Unternehmen die Gewinnschwelle erreicht.

Um den BeP oder die Gewinnschwelle berechnen zu können, muss man zunächst ein paar Begriffe aus der Kostenrechnung kennen: Fixe Kosten, variable Kosten, Deckungsbeitrag.

Sie fallen immer an – unabhängig davon, wie viel produziert oder verkauft wird. Man nennt sie auch feste oder zeitunabhängige Kosten. Sie entstehen selbst dann, wenn ein Unternehmen Betriebsferien macht. Zu den Fixkosten zählen zum Beispiel:

• Miete
• Gehaltskosten von festangestellten Mitarbeitern
• Versicherungsprämien
• Leasingraten
• Zinsen
• Abschreibungen

Der Deckungsbeitrag steht dem Unternehmen zur Deckung der Fixkosten zur Verfügung. Das bedeutet: Je höher der Deckungsbeitrag ist, desto mehr Fixkosten werden durch den erzielten Umsatz abgedeckt. Der Deckungsbeitrag ist also eine entscheidende Größe für die Ermittlung des Break-even-Points. Ist er höher als die Fixkosten, macht das Unternehmen Gewinn. Liegt der Deckungsbeitrag bei 0 € ist der BeP erreicht.

Bei dieser Ein-Produkt-Betrachtung ermittelt man die Stückzahl eines einzelnen Produkts, die nötig ist, um die Gesamtkosten für dieses Produkt zu decken.

Die meisten Unternehmen produzieren und verkaufen aber nicht nur ein Produkt, sondern mehrere unterschiedliche Produkte. Das macht die Berechnung ein bisschen komplizierter, denn der BeP kann dann nicht in einer einzelnen Stückzahl angegeben werden. Schließlich sind Preis und variable Kosten der Produkte unterschiedlich hoch und für jedes Produkt liegt der BeP bei einer anderen Stückzahl. Der BeP wird in einem solchen Fall deshalb als Mindestumsatz angegeben, den das Unternehmen mit allen Produkten insgesamt erzielen muss. Bei dieser sogenannten Mehr-Produkt-Betrachtung muss zunächst der Faktor jedes Produkts errechnet werden, mit dem es zur Deckung der Fixkosten beiträgt. Aus den Faktoren aller Produkte wird ein einheitlicher Faktor ermittelt, durch den man die Fixkosten teilt. Das Ergebnis ist der Gesamtumsatz, der erzielt werden muss, um den BeP zu erreichen.

Jan und Alexandra betreiben seit Juli eine mobile Currywurst-Bude. An verschiedenen Stellplätzen in der Stadt verkaufen Sie Currywurst. Monatlich fallen fixe Kosten in Höhe von 800 € an (Stellplatzmiete, Leasinggebühr Truck, Versicherung, Strom etc.). Die Currywürste kaufen Sie für 0,70 € pro Stück ein, außerdem fallen für Curry, Ketchup, Pappteller und Spieß pro Currywurst 0,10 € an. Sie verkaufen die Currywürste für 2,80 €.

Jan und Alexandra müssen pro Monat 400 Currywürste verkaufen, um keinen Verlust zu machen. Erst mit der 401. Currywurst erzielen sie einen Gewinn von 2,00 €.

Gerade für junge Unternehmen ist der BeP eine wichtige Kennzahl. Wird der für den BeP nötige Mindestumsatz nicht erreicht bzw. nicht die nötige Stückzahl abgesetzt, ist das ein Warnsignal. Das Unternehmen muss dringend handeln, um sein Überleben zu sichern. Sinnvolle Handlungsmöglichkeiten könnten dann sein:

• verstärkte Verkaufsanstrengungen
• Senkung der fixen Kosten
• Senkung der variablen Kosten
• Stilllegung der Produktion oder von Teilen davon

Beobachtet man die Entwicklung des BeP über einen längeren Zeitraum, kann man feststellen, ob sich das Unternehmen der Gewinnschwelle nähert oder nicht. Mithilfe des BeP lässt sich auch prognostizieren, wie viel Absatzrückgang das Unternehmen verkraftet, ohne in die Verlustzone zu geraten.

Plant man, ein Produkt neu ins Sortiment aufzunehmen, kann man mit einer BeP-Analyse feststellen, ob die voraussichtliche Absatzmenge über oder unter dem BeP liegt. Dabei muss man allerdings immer berücksichtigen, dass sich durch die Erweiterung der Produktpalette die Kostenstruktur im Unternehmen verändern kann. Möglicherweise steigen die Fixkosten an, weil Gehälter für neue Spezialisten bezahlt werden müssen oder die bisherige Fläche nicht ausreicht und eine weitere Halle angemietet werden muss. Auf der anderen Seite könnten sich die Einkaufskonditionen für Rohmaterial oder Teile aufgrund der größeren Mengen verbessern.

Die BeP-Analyse sollte nicht das einzige Analyseinstrument im Unternehmen sein, denn bei der Berechnung eines BeP geht von bestimmten Prämissen aus,

• Die Aufteilung der Kosten in fix und variabel ist korrekt.
• Die Produktionsmenge entspricht der Absatzmenge.
• Preise und Produktionsprogramm bleiben im betrachteten Zeitraum konstant.

Sind diese Prämissen nicht erfüllt, schränkt das die Aussagekraft des BeP ein.